Horloge monumentale et cloche chinoise

Mesdames, Mesdemoiselles, Messieurs,

C’est à une inauguration, plutôt originale, que vous avez été convié ce matin 13 février 2013. Celle d’une horloge monumentale, surmontée d’une grosse cloche chinoise, qui marquera désormais la mi-journée quotidienne à Marmande.

Pourquoi un tel monument, à cet endroit ? Pourquoi maintenant ? Pourquoi dans notre ville ? A quoi donc peuvent servir de tels équipements ? Ces questions que peut-être encore certains se posent ont pourtant des réponses très simples à qui veut bien réfléchir quelques instants.

Une horloge oui, peut-être ; va encore une cloche qui accompagne cette horloge, pourquoi pas ! Mais une cloche chinoise ? Comme si nous n’avions pas assez de cloches chez nous, en France !

Avec les élus de la majorité du Conseil Municipal, nous nous sommes, bien sûr, posés toutes ces questions ! La réponse est là devant vous.

Le célèbre philosophe chinois, sage parmi les sages, KONG FOU-TZEU, que les jésuites traduisirent en latin par « CONFUCIUS », déclarait : « Les oreilles et les yeux ne sont pas faits pour penser et se laissent facilement affecter par les influences extérieures, l’esprit, lui, pense et, s’il pense, accède à la vérité ».

Alors, la vérité, qu’en est-elle aujourd’hui ?

Marmande est une petite ville qui aura été non pas transformée mais métamorphosée depuis quelques années. Sa population a augmenté, son économie s’est confortée, mais est-ce-que cela est suffisant pour lui donner l’attractivité nécessaire à un plus grand développement et à un plus grand attrait. Certainement pas ! Tête de file d’une jeune Communauté d’Agglomération, elle contribue plus que jamais, au développement économique de tout son territoire.

Mais, pour qu’une unité urbaine ait une notoriété mobilisatrice, il faut qu’elle ait une âme, une histoire, une légende, un mythe.

Marmande a une histoire : depuis que Richard Cœur de Lion lui a octroyé sa charte en 1182 ; que l’église Notre Dame a dressé son clocher, que ses fossés sont devenus des boulevards … mais tout cela se perd dans la nuit des temps.

Nous sommes au XXI siècle et de nombreuses villes dans notre pays ont la même histoire. Il faut donc ajouter ce petit plus qui nous donne une identité et une originalité que personne ne possède : C’est le « Manneken-pis » (60 cm) à Bruxelles, l’horloge cosmique à Prague, la « petite sirène » de Copenhague, le beffroi de Lille, j’oserais dire « La tour Eiffel » à Paris, l’horloge astronomique de Lyon …

Nous n’avons pas ici ces prétentions, nous n’en aurions pas les moyens, mais rien ne nous interdit de rechercher cette curiosité qui fait parler, qui surprend et qui vous détermine.

Je sais, me direz-vous, il manque peut-être à Marmande un musée. Celui de l’histoire de notre ville. Il faudra y penser. Il n’y a rien de tel que la construction d’une mémoire pour se réidentifier  un présent comme un futur.

            Il manquait sur le Square de Verdun, face à la Poste, une horloge, tout bêtement pour connaître l’heure d’ouverture, l’heure de la levée postale ou celle du courrier à poster. La fondation ayant refusé de faire l’effort d’acquérir une horloge, c’est la ville qui s’est retrouvée à devoir chercher quelque chose d’attractif et d’original … le hasard a fait la suite.

            Invité en 2010 avec Alain JUPPĒ au 3^ème colloque international des villes jumelées du monde à Shanghaï par l’association chinoise pour l’amitié avec les peuples et à intervenir au côté d’un Jimmy Carter, il nous a été proposé un jumelage avec la communauté de Yuncheng (5 millions d’habitants) où nous avons découvert ce type de cloche majestueuse, différente des nôtres mais qui pouvait compléter et agrémenter l’horloge réclamée sur le site du Square de Verdun.

            Avec l’aide de Monsieur Alain JOUFFRAY, Conservateur du Musée Campanaire de l’Isle-Jourdain et de son équipe, nous avons pu concevoir l’œuvre.

            L’entreprise BODET, avec qui la ville de Marmande avait déjà un contrat de maintenance de toutes nos horloges locales, a complété le travail par une horloge monumentale avec un zodiaque européen.

            Désormais, nous avons, face à la rue de la Libération, deux zodiaques, l’un occidental, l’autre extrême oriental. Une horloge monumentale et une énorme cloche chinoise qui se fera entendre tous les jours à Midi.

            Comme toujours, à Marmande, nous avons pu entendre les cris d’orfraie des pleureuses marmandaises. Comme d’habitude, le scepticisme a coulé à gros bouillons sur l’initiative, l’idée, la réalisation, son coût, son inutilité …

            Je vais donc profiter de ce discours pour mettre les choses au point une fois pour toute.

            C’est la majorité du Conseil Municipal qui a pris, à chaque fois, les décisions et qui les a approuvées : les 25 février, 20 avril 2010 ; 12 décembre 2011 ; 10 septembre 2012 et 2 octobre 2012 … et encore récemment le 21 janvier 2013 … et ce n’est pas parce-que notre opposition a voté contre que les décisions n’en ont pas été moins démocratiques.

            Ne nous a-t-on pas dit qu’en cette période de restrictions budgétaires il s’agissait là d’une dépense inutile !

L’horloge monumentale a été fabriquée par l’entreprise BODET, la cloche a été fondue à WUHAN, province du HUBEI jumelée avec l’Aquitaine … le coût de cet œuvre d’art, car cela en est une, maitrise d’œuvre, transport, conception, dédouanement, sans prendre en compte la régie atteint les 68.000 €.

            C’est une pièce unique, plus qu’une décoration elle est aussi le symbole d’une coopération économique et culturelle qui préfigure l’avenir.

            68.000 € quand le budget de la commune est de
30 millions d’euros … Est-ce démesuré ?

            Je rappellerais qu’il s’agit là, désormais, d’une pièce de notre patrimoine qui restera acquis à la ville, et qui rendra plus attractif la rue de la Libération et le Square de Verdun.

            Afin d’en comparer le coût, je me permettrais de rappeler que le feu d’artifice du 14 juillet, tant prisé, représente un coût annuel de 15.000 € qui s’évaporent en un quart d’heure, sans oublier les grandes animations diurnes ou nocturnes qui nous coûtent entre 30.000 € à 120.000 € à chaque fois !

            La Cathédrale de Paris vient de se faire livrer 9 cloches (8 fabriquées en Normandie et 1 au Pays bas) pour le prix de 6,5 millions d’euros, la Cathédrale de Nevers vient de commander pour 7 millions d’euros de nouveaux vitraux … toutes les villes investissent dans leur patrimoine … Pourquoi Marmande n’aurait-elle pas le droit aussi d’investir dans ce domaine là ? à sa mesure et en fonction de ses moyens !

            En outre, les marmandais savent-ils qu’il y a aussi une démarche économique et des perspectives intéressantes à tracer dans le cadre d’un jumelage entre YUNCHENG (Shanxi), la ville de Marmande et Val de Garonne Agglomération.

            Savent-ils que nos deux plus grosses entreprises de la ville permettent l’exportation de produits aéronautiques français qui représente en moyenne le quart des ventes françaises à la Chine pendant qu’un téléphone portable sur deux achetés en France et trois ordinateurs portables sur quatre sont fabriqués en Chine ?

            Veulent-ils que cela s’arrête et que l’on licencie !

            Monsieur Alain JUPPE, qui a participé avec moi au 3^ème Colloque des villes jumelées à SHANGHAÏ en 2010, accompagné de 22 conseillers municipaux et fonctionnaires, du Maire PS de Pessac Monsieur Jean Jacques Benoit, de la députée UMP Madame Chantal Bourragué, d’une dizaine de chefs d’entreprises, de 30 représentants de la filière vin et de 6 membres de l’Université de Bordeaux (voyage financé par la ville de Bordeaux pour plus de 100.000 euros) déclarait : « Il y aura des retombées pour le vin, le tourisme et l’économie, c’est certain ».

            Monsieur Jean-Pierre RAFFARIN déclarait : « Je considère qu’une mission importante de notre pédagogie nationale est de prévenir les jeunes français de la part de l’Asie dans leur avenir. Sans naïveté, sans peur et avec confiance ».

            Tous ceux qui parlent, d’autant plus qu’ils ignorent tout, savent-ils que Monsieur François FILL0N, alors Premier Ministre, a signé avec le Président Hu Jintao pour 6 milliards de contrats au profit des entreprises françaises qui exportent là bas. Combien d’emplois sauvés ou créés cela représente-t-il ? Alors faut-il attendre pour créer ces emplois ? En ce moment même, EDF investit en Chine 600 millions d’euros et vient d’entrer dans le capital de CGNPC pour construire et exploiter pendant cinquante ans deux réacteurs E.P.R. La Société Générale s’y installe avec 1,75 milliards d’euros de crédits acheteurs. AREVA détiendra 45%  de WECAN.

            Un consortium des grandes écoles françaises conduit par l’école polytechnique de Grenoble s’installe à Shanghaï  … et le groupe SAFRAN (qui travaille avec CREUZET) vient de signer un marché de 3,5 milliards d’euros pour la fourniture des moteurs de l’avion chinois C 919 … franchement, il faudrait que certains « criticaillons locaux » cessent de se ridiculiser en prétextant que ce n’était pas le moment ! Depuis qu’avec mes conseillers municipaux nous avons secoué notre ville … ce n’était, pour l’opposition qui lui préférait la léthargie, jamais le moment … pour la refonte de la place Clemenceau, pour la restauration de la place du Marché, pour le parking souterrain, pour la plaine de la Filhole, pour la Porte du Temps, pour la rocade, … j’en passe ! N’est-ce pas le moment de réactiver l’attractivité de la rue de la Libération ?

Ma seule préoccupation c’est de doter Marmande de sites susceptibles d’attirer, d’interpeller, de séduire et d’identifier notre cité. Seuls sont irrités ceux qui s’agacent de ne pas comprendre immédiatement l’intérêt que peut comporter tel ou tel équipement. J’entends encore les hurlements de stupidité de ceux qui me reprochaient la Porte du Temps, la maison de la Banque de France ou bien encore, la maison du Prince Noir devenue en quelques mois, l’Office de Tourisme numérique le plus courru du Sud-Ouest (43 000 visiteurs en un an !).

            Gérer une petite ville moyenne en favorisant son développement et sa notoriété, ce n’est pas écouter les diseuses de « je sais tout et je ne fais rien ». C’est donner du courage et de la fierté à ceux qui entreprennent …  alors, irriter certains, c’est plus une chance qu’un risque pour peu que nous sachions avancer nous même dans notre réflexion et notre volonté au service de notre ville.

            Que les marmandais n’en restent pas à l’écume des choses. En Septembre 2012, une convention d’une durée de cinq ans a été signée entre Marmande et Yuncheng. Une délégation de la commission économique de Val de Garonne Agglomération a visité plusieurs sites agro-industriels, transformation du jujube, de production de riz, de maïs … Depuis, un groupe de pilotage d’entrepreneurs locaux, qui travaillent déjà avec la Chine, réfléchissent aux termes que pourraient prendre une coopération sur les techniques de conservation des fruits et légumes, de la production agro-alimentaire, de la technologie des serres … Qu’y-a-t-il d’irritant dans tout cela ? Si demain cela débouche sur un dossier local, que diront les « irrités » ? J’y pense et j’y travaille.

Confucius l’a dit : « Seuls ceux qui sont très savants et ceux qui sont très ignorants ne changent pas d’avis ».

Cependant, si la Chine ne respecte pas toujours la démocratie et les Droits de l’Homme, avoir installé ce symbole du réalisme économique à quelques mètres du Square des Droits de l’Homme, n’est-ce pas une provocation ?

En janvier 2014, la France et la Chine célèbreront le 50^ème anniversaire de la reconnaissance de la Chine populaire de Mao Tsé-toung par le Général De Gaulle. Etait-elle plus ou moins démocratique qu’aujourd’hui ?

            L’Ambassadeur de Chine, Monsieur KONG QUAN, qui viendra dans quelques semaines à Marmande avec une délégation de YUNCHENG, a qualifié ce geste de « visionnaire ». Quant au Tibet, il a été une province chinoise depuis toujours.

            Je constate que depuis 1905, en France, les religieux ont cédé le pouvoir aux laïcs et que là où ils commandent, il n’y a pas de liberté (ex. l’IRAN). De plus, je relève que Monsieur Bernard ACCOYER, Président UMP de l’Assemblée Nationale en 2012, a refusé de hisser le drapeau tibétain sur l’édifice. Je note que Nicolas SARKOZY avait promis de ne plus inviter le Dalaï Lama à l’Elysée et qu’aujourd’hui, Monsieur COPPE se présente comme un grand ami de la Chine.

            A mon petit niveau, je suis simplement fier d’avoir pu faire inscrire en français et en chinois sur notre cloche : « Gardienne vigilante des Droits de l’Homme et de la démocratie, elle sonnera toujours pour rappeler à tous, les exigences et la nécessité d’œuvrer pour le bonheur de l’humanité ».

            Il faut donc prendre le pari d’un partenariat étroit et confiant avec la Chine car c’est dans les périodes de confiance que l’affirmation de notre attachement aux Droits de l’Homme est le mieux acceptée et écoutée.

            Aujourd’hui, Marmande est en Chine … les marmandais voyagent en terre de Chine, le rouge est à l’honneur, c’est l’année du serpent qui commence.

            Il est puissant et divin, celui qui vient annoncer la naissance d’un cycle nouveau, favorable à la philosophie et à la pensée.

            Que chacun en profite pour méditer !

            Je vous souhaite une bonne année en chinois mandarin :             XIN NIÁN HAO !

Gérard GOUZES

Maire de Marmande

Président de Val de Garonne Agglomération

Inauguration Horloge Monumentale au Square de Verdun

Mercredi 13 février 2013 à 11 heures 30